-- Господа, говорилъ старикъ,-- жили внизу, потому старый баринъ охотникъ былъ до цвѣтовъ и фруктовыхъ деревьевъ. Какъ бывало проснется, сейчасъ выйдетъ на террасу чай кушать, и любуется лимонными деревьями. Всю бывало террасу ими обставитъ.
Опалевы пріѣхали утромъ. Встрѣтившій ихъ на крыльцѣ Аѳанасій Ивановичъ вошелъ вслѣдъ за ними въ домъ, "le château", какъ говорила Нелли. Первая небольшая комната, такъ-называемая офиціантская, была освѣщена двумя окнами; въ простѣнкѣ висѣло въ почернѣвшей позолоченной рамѣ тусклое зеркало. Мраморный столъ на который оно когда-то опиралось былъ давно вынесенъ и валялся гдѣ-нибудь въ конторѣ или на чердакѣ. Нѣсколько стульевъ, обитыхъ желтымъ, совершенно истлѣвшимъ штофомъ, стояли жидкимъ рядомъ около стѣнъ.
Опалевы окинули грустнымъ взглядомъ эту первую комнату и вошли въ гостиную, глубокую, темную, невысокую, и тоже на половину опустошенную. Небольшой бюстъ Вольтера выглядывалъ изъ угла, гдѣ стоялъ одиноко почти цѣлое столѣтіе на своемъ пьедесталѣ. Въ остальной половинѣ дома почти вовсе не было мебели; кое-гдѣ изъ стекляннаго шкафа выглядывала саксонская или китайская чашка, уцѣлѣвшая отъ полнаго прибора.
Хозяева обошли весь домъ и вернулись въ гостиную, гдѣ былъ приготовленъ завтракъ.
Нелли отъ него отказалась, и долго стояла, прислонясь лбомъ къ стеклу, у двери ведущей съ террасы въ садъ.
-- Cela aurait pu être un bel héritage! промолвила она, обернувшись къ брату.-- Какое опустошеніе! право можно подумать что этотъ домъ былъ ограбленъ разбойниками.
-- Оно такъ и есть, отвѣчалъ Опалевъ.-- Аѳанасій Ивановичъ мнѣ сейчасъ сказалъ что управляющіе и дворовые грабили безсовѣстно все что было въ домѣ.
Продолжительное молчаніе послѣдовало за этими словами. Нелли заговорила первая.
-- Я начинаю понимать мою мать, сказала она.-- Ей было жаль этихъ сокровищъ. Еслибъ я здѣсь родилась, выросла, все это и мнѣ было бы дорого.
Она помолчала немного, и промолвила, пожимая плечами: