-- А Яшка Курнаковъ нешто незаконный?-- смѣясь, опять замѣчаютъ изъ толпы.
-- Нѣтъ, пусть Павелъ скажетъ, какъ быть? Законъ ему опять Дуньку отдастъ, коли до суда дѣло дойдетъ... Павелъ, а?
-- Какъ люди разсудятъ,-- робко отвѣчаетъ солдатъ.-- Как! міръ нарядитъ... Не могу теперь объ этомъ думать. До того-ль какой день въ тревогѣ. Еще у воинскаго начальника, въ городѣ какъ услышалъ объ этой притчѣ, такъ не знаю какъ и жизнь то перенесъ. Два дня бѣгомъ бѣжалъ сюда, все не вѣрилось. Еще воинскій меня спросилъ, земляки: "Ты, говоритъ, Павелъ Ивановъ Кононовъ, --скаго пѣхотнаго полка"?-- "Точно такъ, говорю ваше вскородіе".-- "Ты же померъ", говоритъ. Я такъ и спужался.-- "Никакъ нѣтъ, говорю, ваше вскородіе, и не думалъ"."Нѣтъ, говоритъ, ты померъ, я лучше знаю, и женѣ твоей, говоритъ, я помню, недавно выдано свидѣтельство на вступленіе въ новый бракъ". Я такъ и сомлѣлъ ужасомъ. "По нашимъ бумагамъ, говоритъ, ты померъ отъ тифіи. Вѣрно, говоритъ, ты самозванецъ, за кого другаго назвался" -- "Никакъ нѣтъ, говорю извольте въ полкъ запросить, также кіевскаго воинскаго, да этапнаго начальниковъ; и деревенскіе всѣ меня, вѣрно, признаютъ".-- "Хорошо, говоритъ, такъ и сдѣлаемъ; а пока иди въ деревню съ этими бумагами и мы будемъ считать, до новаго увѣдомленія полка, что ты мертвый". Испужался я такъ, православные, что вотъ до сей поры трясучка бьетъ, какъ было послѣ турецкой раны.
-- Дѣла-то, дѣла! охъ, охъ!-- тяжело вздохнувъ, замѣтила кто-то изъ толпы стариковъ, когда Павелъ окончилъ свой разсказъ.-- Что, подумаешь, бываетъ на свѣтѣ!
Съ минуту опять царило глубокое раздумье на лицахъ всѣхъ присутствующихъ.
-- Что-жь теперь?-- вновь нетерпѣливо освѣдомился Павловъ дядя Авдѣй.
-- А коли онъ мертвый, Павелъ, такъ и Авдотью какъ же ему давать?-- полуиронически замѣчаетъ одинъ изъ крестьянъ, пріятель Курникова.-- Пусть будетъ Якова. Чего мѣшаться міру?
-- Судъ все едино отберетъ и отдастъ законному.
-- Не отберетъ. Нешто Яковъ тожь не три раза попомъ вокругъ церкви воженъ?
-- Отберетъ, отберетъ! Архарей разведетъ, коли дѣло на то пойдетъ,-- раздаются голоса вокругъ.