— Что это, мать, будто на крыше загремело? Что бы это такое?
— Что такое? Кот конечно, — ответила супруга Онучи и тут же завопила: — Ах, матушки!
Огонь на шестке зашипел и погас. Супруга Онучи, отплевываясь, вытирала фартуком лицо. С шестка на пол по чисто выбеленной печке бежали грязные потеки.
На крыше Сенька громыхнул ведром и покатился вниз.
Онуча выскочил в сени.
— Мяу! Мяу! Мяу! — завопили в один голос кантонисты.
Сенька козлом скакнул в калитку. Онуча чуть его не поймал, но тут же повалился через натянутую в калитке поперек веревку вниз лицом.
Кантонисты ринулись, мяукая и фыркая, в овраг с обрыва. Из-под ног их сыпалась земля, сгибались и, треща, ломались ветки.
2. Пытка
В заведении не было обыкновения, чтобы офицеры посещали роты после зори: это было иногда небезопасно. Командир четвертой роты Одинцов только потому пришел в казарму, что так было приказано батальонным: лично досмотреть, как выносит экзекуцию Берко Клингер.