На минуту она остановилась в коридоре. Из кухни доносились голоса, разговор шел о Батшебе и о Трое.
– Ежели он женится на ней, она наверняка откажется от фермы.
– Развеселое будет житье, только после всех радостей как бы не хлебнуть им горя, вот оно что!
– Вот мне бы такого муженька!..
Батшеба была чересчур умна, чтобы принимать всерьез пересуды служанок, но слишком по-женски несдержанна, чтобы не отозваться на их слова, которые следовало бы оставить без внимания. Она вихрем влетела в кухню.
– О ком это вы толкуете? – спросила она. В смущении служанки замолкли. Потом Лидди чистосердечно призналась:
– Да мы тут говорили кое-что про вас, мисс,
– Так я и думала! Слушайте, Мэриен, Лидди и Темперенс! Я запрещаю вам делать такие предположения! Вы же знаете, что мне дела нет до мистера Троя! Я терпеть его не могу – это всякий знает. Да, – повторила своенравная девушка, – я ненавижу его!
– Мы знаем, что вы его ненавидите, – отозвалась Лидди, – да и мы тоже.
– Я страсть как его ненавижу! – выпалила Мэриен.