Я вздрогнул. В чём дело, кто этот человек? Не случилось ли чего?
-- Да, я жду её, -- сказал я. -- Почему вы знаете, и что случилось?
Он посмотрел в сторону и сказал раздумно:
-- То есть, как сказать, ничего не случилось такого. А только, барин, вот что: оставьте девчонку. Нехорошее это дело...
-- Что такое! -- вспыхнул я. -- Кто вы?
-- А мы ихний отец будем. Сама-то она уже не придёт. Мы её как следует проучили. А вам, барин, говорю: свою дочь обидеть не позволю. Что мы люди деревенские, так у нас и чести нет?..
Очевидно, он узнал про наше знакомство и это свидание. Этого всё равно следовало ожидать в конце концов. Я сказал ему, подделываясь под его тон:
-- Послушайте, раз вы отец, -- то и поговорим серьёзно, по душе. Ну, зачем вы хотите погубить девочку? Пропадёт она в деревне. Она очень способная и интересная. Ей учиться надо, из неё много хорошего может выйти. Не мешайте ей жить, как она захочет, -- может быть, ей суждена особенная жизнь, и вам она ещё принесёт радость. А я ей хочу только добра и отношусь к ней без всяких дурных мыслей. Я готов для неё многое сделать. И вам будет лучше.
Он недоверчиво ухмыльнулся и махнул рукой:
-- Чудной вы, барин! Неужели ж я вам поверю? Где это видано, чтобы господа с бедной деревенской девчонкой возились без дурных мыслей. Даже смех берёт!.. Чтой-то, уж не жениться ли на ней собираетесь?