Дополнивъ, такимъ образомъ, взятый съ собою изъ гостинницы провіантъ, гребцы подняли парусъ и, благодаря попутному вѣтру, лодка понеслась далѣе по заливу. Очень довольные тѣмъ, что избавились отъ необходимости гресть, маори тотчасъ же принялись лакомиться персиками, а одинъ изъ нихъ завладѣлъ кузовомъ съ раками. Держа между пальцами трепещущее животное, онъ отдиралъ у него сперва клешни, бросая ихъ за бортъ, потомъ шейку и высасывалъ ее вмѣстѣ съ внутренностями рака.
Управляемая опытною рукою нашей предводительницы, лодка подошла, наконецъ, къ устью узенькаго ручья. Парусъ былъ спущенъ и мы пристали къ берегу, на которомъ находилась одинокая хижина. Изъ нея вышелъ маори и тотчасъ же отцѣпилъ отъ берега выдолбленный изъ цѣльнаго дерева каюкъ. Покинувъ нашу лодку съ гребцами, мы кое-какъ размѣстились на днѣ узенькой ладьи -- и поплыли вверхъ по теченію подъ густою сѣнью кустовъ, которыми окаймленъ ручеекъ. То и дѣло приходилось цѣпляться за сучья и наклонять голову подъ нависшими надъ водою вѣтвями. Изъ тростника, по которому пришлось потомъ продираться, на каждомъ шагу взлетали черныя утки. Наконецъ, каюкъ остановился и мы выбрались на берегъ.
-- За мной!-- скомандовала Раити, выходя на тропку, пролегающую сквозь чащу кустовъ.
При видѣ нашей предводительницы съ ея повелительными жестами, мнѣ невольно пришла на умъ Орлеанская дѣвственница. Средняго роста, статно сложенная, молодая туземка одѣта была въ красную кофту и голубую полосатую юбку, изъ-подъ которой виднѣлись босыя ноги. Голову ея покрывала войлочная шляпа яркаго желтаго цвѣта съ широкими полями, изъ-подъ которыхъ на темныя плечи густыми кудрями спускались черные кагь смоль волосы. Состоящій изъ яркихъ цвѣтовъ нарядъ очень шелъ къ ея каштановаго цвѣта бойкому лицу съ обычною татуировкою около губъ и по подбородку и съ сверкающими темными глазами. Идя впереди, она все время весело болтала, обращая наше вниманіе на попадающіеся по пути интересные предметы. Слѣдуя гуськомъ за мелькавшею передъ нами желтою шляпою, мы вышли изъ чащи и очутились на берегу Рото-Маганы.
Озеро невелико: всего съ версту въ длину и съ полверсты въ ширину. Но все окрестное побережье его представляетъ обширное поприще, на которомъ подземныя вулканическія силы проявляются наружу въ самыхъ разнообразныхъ и причудливыхъ видахъ. Здѣсь, куда ни глянешь, то подымается клубами паръ, то взлетаютъ вверхъ водяныя брызги, а въ воздухѣ ходятъ сѣрныя облака; до слуха доносятся то гулкое шипѣнье, то подземные раскаты. Вотъ мы остановились передъ отлогою бѣловатою площадкой известковой накипи, по которой тонкимъ слоемъ сочится прозрачная вода. Раити велѣла намъ снять обувь, и мы на босую ногу послѣдовали за ней по хрупкой известковой корѣ. Въ тепловатой влагѣ пріятно было ступать босикомъ. На возвышеніи передъ нами поднимается огромный естественный бассейнъ. Наружные края его состоятъ изъ бѣлыхъ сталактитовъ самыхъ вычурныхъ формъ. Бассейнъ до краевъ наполненъ горячею влагою прекраснаго лазореваго цвѣта, какъ будто подернутаго молочнымъ отливомъ. Въ серединѣ бассейна вода постоянно клокочетъ. Въ другомъ мѣстѣ находится нѣсколько такихъ бассейновъ подрядъ: спускаясь, словно ступенями, по отлогому скату горы, они образуютъ тамъ нѣчто вродѣ громадныхъ террасъ.
Слѣдуя за нашей предводительницей, мы поднимались все выше, переходя отъ одного чуднаго явленія къ другому. Тутъ изъ нѣсколькихъ отверстій въ почвѣ выходятъ сѣрные пары, захватывая дыханіе; тамъ кипучая влага бьетъ вверхъ фонтаномъ, образуя гейзеры, а въ иныхъ мѣстахъ, вмѣсто воды, выбрасываются наружу сѣрыя массы растворенной известковой гущи. Вотъ мы приблизились къ глубокой ямѣ и хотѣли было подойти къ. самому краю; но Раити остановила насъ грознымъ мановеніемъ руки. "Стойте здѣсь,-- сказала она,-- сперва я посмотрю". Не успѣла она подойти къ краю, какъ изъ глубины послышался зловѣщій гулъ. Раити съ крикомъ отскочила назадъ, и въ тотъ же мигъ изъ ямы вылетѣлъ столбъ грязной известковой гущи, поднявшись сажени на двѣ надъ отверстіемъ. Въ одной изъ такихъ же ямъ слышался непрерывный грохотъ, и изъ нея то и дѣло подымались облака пара; а въ другомъ мѣстѣ изъ узкаго отверстія въ глубинѣ паръ вышибалъ, словно изъ предохранительнаго клапана огромнаго локомотива, съ такою силой и съ такимъ громкимъ шипѣньемъ, что не слышно стало собственнаго голоса.
Часовъ пять бродили мы такимъ образомъ, переходя отъ тейверовъ къ известковымъ ямамъ, отъ бассейновъ къ террасамъ. Но намъ предстояло побывать еще на другой, противуположной сторонѣ озера. Спустившись къ берегу, мы застали тамъ каюкъ, въ которомъ лодочникъ привезъ нашу провизію, и расположились въ тѣни кустовъ на землѣ. Тутъ же около была небольшая яма, по края наполненная кипяткомъ. Маори на веревкѣ спустилъ въ воду мѣшокъ съ картофелемъ и кузовъ съ раками, и черезъ нѣсколько минутъ вынулъ ихъ совершенно готовыми. Подкрѣпившись обильнымъ завтракомъ и освѣжившись всласть сочными персиками, мы предались отдыху. Раити беззастѣнчиво прислонилась чернокудрою головой къ плечу молодаго англичанина и задремала. Дѣвы и жены маори вообще сильно льнутъ къ бѣлолицымъ пришельцамъ, измѣннически покидая своихъ соплеменниковъ. Плодомъ такого сближенія разноплеменныхъ расъ является новое потомство, прозываемое туземцами сложнымъ именемъ пакеа-маори.
Отдохнувъ съ добрый часъ на привалѣ, мы по знаку Раити поднялись и, размѣстившись въ каюкѣ, направились къ противуположному берегу. Отъ стекающихъ въ озеро горячихъ ключей вода въ немъ сохраняетъ постоянно температуру градусовъ въ двадцать пять, а мѣстами даже еще выше. Приближаясь къ берегу, мы уже издали поражены были чуднымъ видомъ террасъ, поднимавшихся отъ самаго края воды до верху. Передъ нами, насколько можно было охватить глазомъ, стлались громадныя ступени, отвѣсные края которыхъ украшены были барельефами изъ сталактитовъ, окаймленныхъ будто искусно изваянными кружевами. Чистый молочный цвѣтъ ихъ мѣстами переходить въ палевый. По обѣ стороны обширныхъ террасъ зеленѣютъ кусты, опускаясь по отлогому скату къ водѣ. Никакая архитектура не достигала еще такого грандіознаго эффекта. Тутъ не доставало только подходящаго къ террасамъ величественнаго зданія на верхней площади, надъ которой взамѣнъ того стояло густое облако пара. Высадившись, мы стали подниматься по краю террасъ. Площадка каждой изъ ступеней представляла почти овальный, бассейнъ, наполненный чистою водою лазореваго цвѣта. Пересачиваясь черезъ края, эта насыщенная известью вода и образуетъ, тѣ прекрасные сталактитовые фестоны.
Дойдя до верхней ступени, Раити предложила намъ выкупаться въ бассейнахъ.. Раздѣвшись въ чащѣ ближняго кустарника, мы съ наслажденіемъ погрузились въ теплую влагу. Глубина воды въ серединѣ доходитъ до сажени: Изъ верхняго бассейна съ довольно горячей водой мы перешли въ непосредственно за нимъ слѣдующій низшій, а потомъ точно также въ третій, и по мѣрѣ того, какъ спускались съ одной ступени на другую, температура воды постепенно понижалась, пока въ низшемъ, бассейнѣ не упала градусовъ до двадцати. Несмотря на теплую воду, купанье освѣжило и подкрѣпило насъ такъ, что- мы готовы были хоть снова начать походъ по окрестностямъ Рото-Маганы. Но пора было вернуться. Спустившись съ террасъ, мы въ томъ же каюкѣ добрались по ручью до нашей парусной лодки и послѣ двухчасоваго плаванія по озеру Тераверо прибыли на закатѣ солнца въ Вейроэ.
Возвратившись оттуда прежнимъ путемъ въ Огейнемутэ, мы застали тамъ только что пріѣхавшую новую компанію туристовъ. Когда готова будетъ строющаяся уже желѣзная дорога изъ Окленда въ Рото-Руа, то, безъ сомнѣнія, еще болѣе усилится наплывъ посѣтителей въ эти мѣста, отличающіяся не только цѣлебными водами, но также чудными явленіями природы, которыя, въ такомъ видѣ и въ такихъ грандіозныхъ размѣрахъ не повторяются нигдѣ на земномъ шарѣ.